Mujer de Abril, figura reconocida por su combatividad y aporte a la causa emancipadora de los trabajadores, Odete Santos fue una figura singular que inscribió, con su postura y verticalidad, su nombre en la memoria colectiva de varias generaciones. Ha fallecido este 27 de diciembre de 2023, a la edad de 82 años. Miembro del Partido Comunista Portugués desde 1974, abogada y actriz, era estimada por miles de demócratas que veían en sus acciones la firmeza necesaria para defender a los oprimidos.
Odete Santos, como repasa la nota del Secretariado del Comité Central del PCP, se graduó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Lisboa y ejerció la abogacía durante años, lo que le valió el sobrenombre de “abogada de los pobres” en Setúbal.
Por sus venas siempre corrió la resistencia y la lucha por la democracia y desde joven tuvo una intensa intervención cultural y antifascista que le valió la persecución por parte de la PIDE/DGS, la policía política del régimen fascista.
Mujer de cultura, nunca desconectó esta dimensión de su vida de su trabajo político. Después del 25 de abril de 1974, ingresó en el Comité Administrativo del Ayuntamiento de Setúbal y promovió la creación del Teatro de Animación de Setúbal, donde representó a reconocidos dramaturgos.
Es autora de los libros “En mayo hay cerezas” (Ausência, 2003) y “La bruja Hipatia – ¿el cerebro tiene sexo?” (Página a Página, 2010), y un poemario (Diario Público) “Un mortero de poemas”, donde Odete Santos, a través de autores que “amó”, rindió homenaje a quienes hicieron de la poesía una de las armas más bellas y fuertes de intervención. Su carrera artística también incluye la participación, en 2004 y 2005, en teatro de revista en Parque Mayer.
También en la Asamblea de la República hizo grandes aportes a la lucha de su pueblo. Diputada entre noviembre de 1980 y abril de 2007, la importante labor de Odete Santos abarcó las áreas de Derechos, Libertades y Garantías, defendiendo los derechos de los trabajadores y los derechos de las mujeres. Destaca evidentemente la lucha que libró contra el aborto clandestino y por la despenalización de la Interrupción Voluntaria del Embarazo, causa que siempre ha apoyado sin miedo.
También a nivel local se destacó la presencia de Odete Santos, miembro de la Asamblea Municipal de Setúbal de 1979 a 2009, y presidente de este órgano del Poder Local Democrático entre enero de 2002 y noviembre de 2009.
Fue miembro del Consejo Nacional del Movimiento Democrático de Mujeres (MDM) y de la Asociación de Amistad Portugal-Cuba. Además Odete Santos se destacó por su compromiso con los trabajadores y el pueblo, con particular vinculación con la juventud, afirmando su notable capacidad, profundidad de análisis, solidaridad, dedicación, franqueza, valentía y fuerza de intervención.
Con una vida plena, el último párrafo de la nota del Secretariado del Comité Central del PCP resume su singular personalidad: «Mujer de Abril, destacada diputada y dirigente comunista, Odete Santos fue una figura destacada en la construcción del Portugal de Abril y en la afirmación de los derechos que consagra la Constitución de la República Portuguesa, en particular sobre los derechos de los trabajadores, sobre la igualdad y emancipación de la mujer, una presencia constante en la acción de solidaridad con los pueblos de todo el mundo, participante incansable en la lucha realización del ideal y del proyecto del Partido Comunista Portugués».
