Hay veces en las que uno escribe sobre un asunto que domina a la perfección, para darlo a conocer; y otras en las que afronta lo que va a compartir con la humildad de quien asiste al descubrimiento de un misterio, como es el caso de este artículo sobre Margarita Nelken. Una de las tres famosas feministas de la República, junto a Clara Campoamor y Victoria Kent, las únicas mujeres elegidas en el Parlamento de 1931. Clara Campoamor con el mérito de ser la más decidida feminista, a cuya determinación de no abdicar en las cuestiones de principios por razones tácticas, se debe la conquista del sufragio universal. ¿Y por qué misterio? Porque no es tan conocido el periplo final de su vida, cuando tras abandonar las filas del PSOE militó en el PCE, del que fue expulsada en la posguerra.
Margarita nace en Madrid en 1894. Desde muy joven muestra dotes para la pintura. A los 18 años, tras finalizar el bachillerato, va a París para formarse como pintora. Su carrera con el pincel se trunca por un grave problema en la vista. El bagaje le servirá para dedicarse a la crítica artística, escribiendo en prestigiosas revistas; y abriéndole el camino al periodismo, publicando en El Día, El Fígaro, La Libertad, El Imparcial. A los 21 años es madre soltera de Magda. Nelken abandera el amor libre para la mujer, no sujeto al paternalismo, ni a ningún hombre. Lo que comportará para ella grandes críticas de los medios conservadores, que la insultaban con toda clase de improperios.
Margarita Nelken, diputada por Badajoz apoyó el levantamiento de campesinos en octubre del 34. En 1936, dejó el PSOE para afiliarse al PCE
En 1921 publica el libro La condición social de la mujer en España, y ese mismo año nace Santiago, su segundo hijo. En 1931 ingresa en el PSOE. Comienza a escribir una columna fija en El Socialista sobre la actividad del Parlamento, titulada “Desde la tribuna”. Y publica La mujer ante las Cortes Constituyentes. En 1931 es elegida diputada por Badajoz. Su columna en El Socialista pasa a llamarse “Desde el escaño”. Dedica el grueso de su actividad parlamentaria a la defensa del campesinado pacense, contra los terratenientes, y contra la actividad represiva de la Guardia Civil defendiendo sus intereses. Apoya el levantamiento de los campesinos, en octubre del 34. Tras la derrota se refugia en la embajada de Cuba en Madrid. Disfrazada y con pasaporte cubano, logra pasar a Francia. En abril del 35 marcha a la URSS, donde participa en el VII Congreso del Komintern como portavoz de una comisión de escritores revolucionarios. Integrante del ala izquierdista del PSOE, apoya a Largo Caballero en contra de Prieto. En las elecciones del 16 de febrero renueva su escaño por Badajoz.
Durante la guerra realiza una intensa actividad a favor de la República, con publicaciones, mítines, y arengas radiofónicas. En diciembre de 1936 anuncia su baja del PSOE y su afiliación al PCE. Dos batallones, uno en Extremadura y otro en Madrid, llevan su nombre. En 1939 pasa a Francia, reencontrándose con su madre y con sus hijos. La familia parte a México sin su hijo, que decide ir a Leningrado para estudiar ingeniería, destino que cambia por el Ejército Rojo. En México retoma la actividad de crítica de arte para varias revistas, y su militancia comunista, hasta que es expulsada del PCE en octubre de 1942. Las razones de esta expulsión no son muy claras. Se dice que fue por cuestionar la nueva línea política de Unión Nacional, agrupando a todos los sectores antifranquistas; o se afirma que fue porque se alineó con Jesús Hernández para suceder a José Díaz en la secretaría general, en lugar de apoyar a Dolores. Equivocada o no, es el momento de su rehabilitación. A pesar de su expulsión no rompe con su ideario comunista ni con la admiración que siente por la URSS, en cuyo ejército su hijo muere en combate en 1944. No hará ninguna declaración en contra del PCE, y publicará un encendido artículo para salvar a Julián Grimau. La vinculación de Nelken con el PCE es tapada por el misterio de su expulsión, un misterio que hay que disipar definitivamente incorporándola a nuestro patrimonio.
