En los últimos meses la patronal ha puesto en primera plana su discurso más retrógrado, disfrazado, eso sí, de elevadas dosis de falsedad y simplificación para poder ganar su relato. De hecho, la escenificación que realizaron de esta nueva ofensiva contra los derechos de la clase trabajadora fue en el marco de una jornada sobre el absentismo organizada por la CEOE. Sin embargo, los tiros van por otro lado. Simplemente porque el absentismo real, que sería la ausencia del puesto de trabajo sin justificación, es totalmente residual y ni ha sido ni es un problema para las empresas.
La reivindicación principal realizada por el empresariado ante el aumento de las bajas médicas ha sido que las mutuas den el alta médica y recuperar el despido por “absentismo” que el gobierno de coalición, gracias a la presión de Izquierda Unida y de Unidas Podemos, derogó en 2020. Y ya, para rematar, pretenden que la Seguridad Social pague toda la prestación por incapacidad, desde los 15 primeros días. Quieren ahorrarse su contribución y además que la Seguridad Social les exima de la totalidad de la cotización de las personas trabajadores que contratan para sustituir al personal de baja médica.
Que no te líen. De lo que estamos hablando es del músculo que exhiben los empresarios ante los sindicatos de clase y el actual gobierno y para el que se han buscado los aliados adecuados. Porque tanto PP y Vox han corrido solícitos en auxilio de las peticiones de la patronal y fieles a su posición de clase, se han alineado con la dominante y en contra de las y los trabajadores.
Pero saber por qué surge no nos exime de realizar un diagnóstico profundo y no simplista de una realidad que sí existe. El incremento sensible de las bajas médicas en la última década es real, no es una invención. El aumento de las bajas médicas ha sido situado como un gran “problema de país”, por el coste para las empresas y para la Seguridad Social y por el lastre que supone para la competitividad de las compañías y la economía española. Sin embargo, esto es sencillamente falso porque a pesar del incremento del gasto que para las empresas suponen las bajas médicas en los últimos años, el porcentaje que suponen sobre sus resultados brutos en 2025 ascienden a un 5,2% frente al 5,5% de 2016 cuando gobernaba Rajoy. Vamos que, no solo no se ha perdido competitividad, sino que las empresas ganan más que nunca a pesar incluso del incremento de las bajas médicas y del gasto que suponen. Los datos son elocuentes. Aunque el coste en bajas médicas para las empresas se ha disparado en la última década (+10.000 millones), su beneficio bruto ha aumentado más de +208.000 millones.
En definitiva, es una falacia que el aumento de las bajas médicas sea insostenible para las empresas.
Pero debemos analizar el fenómeno y ver cómo se puede abordar porque es evidente que el incremento del coste para la Seguridad Social es significativo, un 117% entre 2024 y 2017 pasando del 0,6% al 1% del PIB y llegando a los 16.000 millones de euros dedicados desde las administraciones públicas. Y eso es consecuencia del incremento de las bajas que, medidas por cada mil afiliados, han aumentado un 58% en el período, llegando casi a 34 por cada mil en 2024 desde las 21 que había en 2017. También es real el aumento de la duración media de las bajas que se han incrementado un 17% en el período, llegando a los 46 días en 2024 cuando en 2017 eran 40 días.
Huyamos del simplismo explicativo porque hay causas variadas y las analizaremos brevemente en este artículo.
No todo lo que ocasiona el incremento de las bajas tiene un origen negativo.
- Y es que es muy positivo que la población ocupada haya aumentado un 15% en el período, llegando casi a 22 millones en 2024, casi tres millones más desde 2017. Es evidente que, si hay más personas trabajando, existirán más episodios de baja.
- Va en el mismo sentido la mejora de la contratación indefinida que ha pasado de un 10% en 2017 a un 44% en 2024 gracias a la reforma laboral impulsada por nuestro espacio político desde el Ministerio dirigido por Yolanda Díaz. Más estabilidad laboral y menos precariedad posibilitan que haya menos miedo de las personas trabajadoras para pedir una baja. No solo no es malo. Es buenísimo.
- También hay que reseñar que el gobierno de coalición ha impulsado nuevos derechos en relación con las bajas y que benefician a mujeres gestantes a partir de las 39 semanas, a las que deciden interrumpir su embarazo, a las que sufren menstruación incapacitante y a donantes de órganos. Y esto es otro elemento que coadyuva al incremento del número de bajas y es extraordinariamente positivo porque reconoce más derechos a las personas trabajadoras.
Debemos felicitarnos por todo lo anterior.
El mayor número de bajas refleja también las debilidades estructurales como el aumento de la edad de jubilación y el deterioro de la Sanidad con largas listas de espera para consultas, especialistas y cirugías.
Pero también hay factores profundamente negativos que han contribuido a elevar el número de bajas médicas y que, sobre estos sí, debe actuarse para mejorar la situación.
- El porcentaje de población ocupada mayor de 50 años se ha incrementado un 36% en el período, llegando casi a 7,7 millones en 2024. Que haya 2,1 millones más de personas trabajando con más de 50 años supondrá también una mayor probabilidad de episodios de baja. El porcentaje de población ocupada mayor de 50 años se ha incrementado hasta el 35,1% en 2024 cuando en 2017 era del 29,7%. Es evidente que supondrá más episodios de baja.
- Entre 2017 y 2025, la edad media efectiva de jubilación aumentó aproximadamente 1,1 años. La tendencia se aceleró especialmente desde 2022, en paralelo al aumento de la edad legal y al crecimiento de las jubilaciones demoradas. No se puede esperar que el resultado de políticas que, por cierto, han contado con nuestra oposición siempre, como el aumento de la edad de jubilación, no vayan a tener como consecuencia un incremento de las bajas médicas.
- El deterioro de la sanidad pública en estos últimos años tiene un efecto letal y un impacto muy significativo en el incremento de las bajas médicas y en su duración. El tiempo medio de espera para cirugía se ha incrementado un 17% en el período (de 103 días a 121 días) y un 56% los días necesarios para consultas y pruebas de especialistas (ha pasado de 65 días a 101 días en promedio). Lógicamente la mala gestión de la sanidad pública, mayoritariamente en manos del PP, supone una mayor duración de las bajas. ¿Acaso se puede esperar un resultado diferente del deterioro de los servicios públicos esenciales?
En resumen, ni la patronal, ni Feijóo, ni Abascal quieren hablar de las causas que hay detrás del incremento de bajas médicas porque pondría el foco en causas estructurales que no son responsabilidad del gobierno actual y que muestran la incapacidad de la derecha política y económica para gestionar bien la sanidad, para abordar algo tan importante como los efectos de aumentar la edad de jubilación o las consecuencias de la ampliación de derechos. En todos esos campos su discurso naufraga. Y por eso, como hace siempre la derecha ultra, simplifican hablando de fraude (claro que hay caraduras, pero ese no es el problema) y optarán por recortar en el futuro como ya hicieron en el pasado.
En nuestras manos está impedirlo y que jamás tengan la oportunidad de hacerlo.
