Unos 70.000 trabajadores universitarios están llevando a cabo tres paros este mes en lo que su sindicato ha descrito como la mayor acción coordinada en la historia del sector. Por su parte, el sindicato de educación de Escocia cerró las escuelas en la mayor huelga nacional desde la década de 1980. La organización del PCE Gran Bretaña en Escocia participaron en la jornada de huelga en educación a nivel nacional convocada por los sindicatos mayoritarios.
La huelga se produce en medio de un creciente malestar en todo el sector público por los aumentos salariales por debajo de la inflación y la tensión en todo el sistema educativo, ya presionado por los ajustados presupuestos.
En todo el país, el personal de 150 universidades se retiró en una acción que, según el sindicato University and College Union, podría afectar a 2,5 millones de estudiantes.
Los miembros de UCU también harán huelga el viernes y el 30 de noviembre, en una escalada de una disputa de años sobre salarios y pensiones. La disputa ha dado lugar a semanas de paros desde 2018, pero esta es la primera vez que la acción se produce en todas las universidades, en lugar de ser convocada por ramas universitarias individuales.
Jo Grady, secretaria general de UCU, culpó de la acción a la «lamentable» dirección del sector. «El personal está agotado, pero está luchando», dijo. «Están hartos de la caída de los salarios, de los recortes de las pensiones y de las condiciones de trabajo de la economía sumergida».
El sindicato ha exigido una subida salarial «significativa», después de que la patronal ofreciera un aumento a partir del 3%, a pesar de que la inflación alcanzó el mes pasado el máximo de 41 años: el 11,1%. También ha pedido que se reviertan los recortes en las prestaciones de jubilación, realizados para cubrir el déficit del fondo de pensiones del sector que surgió cuando los mercados se desplomaron al inicio de la pandemia de coronavirus.
En Escocia, las escuelas cerraron el jueves después de que el principal sindicato de la enseñanza votara este mes de forma abrumadora a favor de la huelga.
Andrea Bradley, secretaria general del Instituto Educativo de Escocia, declaró que se habían visto «forzados» a la huelga por la negativa del gobierno escocés y de Cosla, que representa a los ayuntamientos, «a mejorar» su oferta de un aumento salarial del 5%.
El sindicato pide un aumento del 10% para todos sus miembros. El EIS y otras organizaciones sindicales (UCU, SSTA, NASUWT) han anunciado otras convocatorias previstas para lo que queda de noviembre, diciembre y enero de 2023.
“Con una plantilla extenuada por la enorme sobrecarga de trabajo, el estrés sostenido y la exigencia siempre creciente de mejora de resultados, a pesar de la realidad material y de los estragos causados por la pandemia del COVID-19, se trata de la primera convocatoria de huelga nacional en educación desde los años ochenta, que se suma a otros acciones sindicales convocadas en otros sectores como el del personal ferroviario o el personal de enfermería del NHS (National Healthcare System) – cuya convocatoria es inminente y no tiene un precedente en la historia”, explica el PCE Gran Bretaña en un comunicado solidarizándose con la lucha de los docentes escoceses.
“El gobierno (del SNP, Partido Nacional Escocés) se excusa en la insuficiencia de recursos económicos como resultado de las políticas de los Conservadores en el gobierno del Reino Unido. Advierten que para satisfacer las demandas salariales tendrían que recortar en otras partidas destinadas a Educación. Sin embargo, invisibilizan intencionadamente otras fuentes de financiación mientras los beneficios del sector financiero y de las grandes compañías, incluyendo a las energéticas, siguen aumentando escandalosamente cada día. (…) cuando todavía seguimos esperando que la banca devuelva el dinero público con el que todas pagamos por su codicia tras el ‘crash’ del 2008; cuando buena parte del sector privado más rentable (incluido el educativo) se acoge al estatus de ‘charity’ para evitar pagar los impuestos que le corresponderían; cuando existe una red paralela de escuelas católicas de primaria y secundaria cuya labor adoctrinadora pagamos todas las contribuyentes; cuando nunca faltan recursos para alimentar la guerra con el envío de armas; y cuando en esta parte del mundo también contamos con una institución de origen teocrático, la monarquía, del todo incompatible con la democracia, a la que se destinan millones de libras y que rara vez es cuestionada, ni siquiera por organizaciones consideradas progresistas”, apunta el PCE Gran Bretaña en su comunicado.
