[Fuente: Transform! Europe]
Las elecciones de la UE de 2019 estuvieron marcadas por el ascenso de la derecha radical populista y la creciente fragmentación política del Parlamento Europeo (Mudde 2019). Sin embargo, los resultados electorales en Portugal fueron ampliamente vistos como » positivos para la izquierda y en contraciclo con la mayoría de los países europeos » (Moutinho 2019, 32). Cinco años después, el tremendo avance electoral de la extrema derecha en las elecciones parlamentarias anticipadas del 10 de marzo puso fin definitivamente a la «excepción portuguesa». Es probable que las elecciones europeas de 2024 consoliden el giro hacia la derecha en la política portuguesa y planteen nuevos desafíos a la izquierda política.
El contexto preelectoral
Portugal se dirige a las elecciones europeas del 9 de junio todavía asimilando los resultados de las elecciones parlamentarias anticipadas de marzo. Después de dos años de gobierno de mayoría absoluta por parte del Partido Socialista (PS) de centro izquierda, las elecciones estuvieron marcadas por un giro significativo hacia la derecha y una fragmentación política sin precedentes.
Los dos partidos dominantes en la democracia portuguesa lograron su peor resultado combinado desde 1985. El ganador fue la Alianza Democrática (AD), una coalición electoral de los dos principales partidos de derecha: el Partido Socialdemócrata (PSD), de centroderecha, y el conservador, CDS/PP, ambos miembros del PPE. Con sólo el 29% de los votos (31% en 2022), formaron un frágil gobierno minoritario que asumió el poder a principios de abril. Por su parte, el socialdemócrata PS (S&D) cayó del 41% al 28% de los votos después de nueve años en el gobierno y ahora es el mayor partido de la oposición. Sin embargo, las elecciones estuvieron marcadas sobre todo por el ascenso del populista de extrema derecha Chega (Basta, ID), que duplicó con creces su porcentaje de votos hasta el 18% (7% en 2022), a pesar de la negativa de todos los demás partidos a trabajar con él, lo que marca el fin de la «excepción portuguesa».
Además, otros cinco partidos lograron asegurarse representación parlamentaria. El aliado preferido de AD, la Iniciativa Liberal (IL, Renew Europe), retuvo su 5% pero se excluyó de cualquier acuerdo gubernamental formal. La izquierda radical no logró capitalizar el descontento con el PS y siguió retrocediendo: el Bloque de Izquierda (BE, La Izquierda) mantuvo su anterior 4% y el Partido Comunista (PCP, La Izquierda) bajó al 3%, acentuando la caída de décadas recientes. Los dos partidos afiliados a Los Verdes/ALE fueron los siguientes: Livre (Libre) creció hasta el 3% y Personas-Animales-Naturaleza (PAN) permaneció en el 2%.
En este contexto, las últimas semanas han estado marcadas por la formación del gobierno minoritario de AD –liderado por el líder del PSD, Luís Montenegro– y la presentación del programa de gobierno. El programa y la campaña electoral de AD se basaron en gran medida en la idea de reducir la «carga fiscal», prometiendo estimular el crecimiento económico mediante la reducción de los impuestos sobre el trabajo y los ingresos de las empresas, y promoviendo asociaciones público-privadas en la prestación de servicios públicos. Sin embargo, el ‘estado de gracia’ del gobierno duró sólo unos días. El prometido ‘shock fiscal’ se tradujo en una reducción de sólo 200 millones de euros respecto al presupuesto aprobado por el Gobierno del PS para 2024 (1.300 millones), lo que llevó a toda la oposición –de izquierda a derecha–, así como a la prensa, a hablar de «una farsa» y acusan al gobierno de «engañar a los portugueses». Como resultado, los dos partidos radicales de izquierda (BE y PCP) presentaron mociones para rechazar el programa de gobierno, que fueron derrotadas, con la abstención del PS y el voto en contra de toda la derecha (PSD, CDS, IL y Chega).
Sin embargo, el debate político nacional se ha centrado principalmente en la aprobación del presupuesto estatal para 2025. Con una mayoría frágil en el parlamento y sin acuerdos con otros partidos, el gobierno de AD necesitará que el PS o Chega se abstengan para ser viable. Como resultado, el período postelectoral ha estado marcado por persistentes llamados de la extrema derecha –y de sectores importantes del PSD– para un acuerdo de gobierno con Chega que permitiría formar un gobierno mayoritario en la legislatura, algo que el Primer Ministro Montenegro ha prometido no hacerlo. Por lo tanto, la amenaza de elecciones a principios de 2025 cobra gran importancia, lo que hace probable que ésta sea otra campaña electoral europea más «contaminada» por cuestiones internas.
Perspectivas de las elecciones al PE
En el momento de redactar este informe (15 de abril), solo se ha publicado una encuesta para las elecciones de la UE de 2024 en Portugal. La encuesta de Ipsos para Euronews muestra tendencias similares a las de las elecciones generales, aunque se realizó la semana anterior a la votación. Una ligera ventaja del PSD (31%) sobre el PS (30%) permitiría a ambos partidos ganar ocho escaños. El crecimiento de Chega (hasta el 14%) le permitiría entrar por primera vez en el PE, con tres eurodiputados. Los dos escaños restantes serían para IL (5%) y BE (4%), y el PCP perdería su representación (2%). El grupo de izquierda perdería así la mayoría de sus eurodiputados portugueses (1 del BE y 2 del PCP).
Las elecciones europeas suelen considerarse “elecciones de segundo orden” (Reif & Schmitt 1980 ) , en las que los votantes tienden a castigar a los partidos tradicionales –especialmente a los que están en el gobierno–, votan más por los partidos rivales y participan menos. Esto significa, por un lado, que el aluvión de críticas al nuevo gobierno de AD aún podría conducir a un posible desplazamiento de votos hacia Chega e IL en la derecha, a pesar de su corto tiempo en el poder. Por otro lado, es una oportunidad para que los partidos de izquierda del PS (BE, PCP y posiblemente Livre) incursionen en el electorado de izquierda, algo que no ocurrió en las elecciones de marzo. Por lo tanto, podemos esperar un aumento de la fragmentación política de la representación portuguesa en el PE y un crecimiento de la derecha radical.
No se han formado nuevas alianzas políticas para esta elección. Los dos partidos gobernantes, PSD y CDS, se presentan nuevamente a través de su alianza electoral AD, y los demás partidos individualmente o a través de sus coaliciones habituales. [1] Ha habido algunos llamamientos para que los dos partidos Verdes/ALE – Livre y PAN – se presenten juntos para conservar el escaño actual del grupo en el PE, pero parecen no haber tenido efecto.
La campaña apenas ha comenzado. Pero como se espera que la extrema derecha crezca, será difícil para la izquierda radical mantener su actual representación en el PE. El Bloque de Izquierda y los comunistas tendrían que aumentar significativamente su voto en comparación con marzo para conservar a sus dos eurodiputados. Sin embargo, ambos partidos están apostando fuerte en estas elecciones y han elegido figuras destacadas del partido para encabezar sus listas. BE ha elegido a Catarina Martins, coordinadora del partido entre 2012 y 2023; El PCP estará encabezado por João Oliveira, líder de su grupo parlamentario entre 2013 y 2022. El impacto de estas elecciones dependerá en parte de la elección de los candidatos de las dos mayores fuerzas políticas (AD y PS).
¿Qué podemos esperar de la campaña?
En esta etapa, es difícil predecir qué temas dominarán la agenda de campaña. Sin embargo, como en elecciones anteriores, es probable que se caractericen por un predominio de las cuestiones políticas nacionales sobre las europeas e internacionales. Como señala Tatiana Moutinho, «en Portugal, las campañas para las elecciones al PE tienden a centrarse más en los impactos que las políticas y los tratados de la UE tienen en Portugal, que en la discusión sobre el proyecto de la Unión Europea en sí » (Moutinho 2019: 59). Esta tendencia se ve ahora reforzada por la inestabilidad política experimentada en el país.
El hecho de que los ciudadanos portugueses tengan una actitud mucho más favorable hacia Europa que la de la mayoría de los países dificulta que tengan éxito opiniones más abiertamente críticas sobre el proyecto de la Unión Europea. Según datos del Eurobarómetro , los portugueses tienen una imagen mucho más positiva de la UE (69% frente al 47% en la UE27) y la gran mayoría cree que el país se beneficia de ser miembro (88% frente al 71%). Además, la confianza en las principales instituciones de la UE es tradicionalmente elevada en Portugal, habiendo alcanzado su nivel más alto desde principios de siglo en 2021: alrededor del 80% de los encuestados dicen confiar en el Parlamento Europeo y la Comisión Europea (Belchior et al. 2022 : 239).
Sin embargo, si bien la mayoría de los ciudadanos portugueses expresan su deseo de que el Parlamento Europeo ejerza una mayor influencia en las decisiones que afectan a sus vidas (67% frente a 56%), sus principales preocupaciones siguen siendo predominantemente económicas en lugar de centrarse en la identidad o la cultura. En particular, los ciudadanos portugueses están significativamente menos preocupados por la «migración y el asilo» en comparación con sus homólogos de la UE (8% frente a 24%). En cambio, sus preocupaciones giran más en torno al apoyo a la economía y la creación de empleo, la lucha contra la pobreza y la exclusión social y la salud pública. Esta tendencia puede atribuirse a dos factores principales: en primer lugar, los ciudadanos portugueses son notablemente más pesimistas sobre el estado de su economía nacional en comparación con el europeo medio, como indican los datos del Eurobarómetro del otoño de 2023. En segundo lugar, Portugal ha experimentado niveles relativamente bajos de solicitantes de asilo y el porcentaje de población inmigrante siguen estando entre los más bajos de Europa occidental a pesar de un aumento a finales de la década de 2010.
Además, las cuestiones que generan mucha división en algunos países, como el apoyo a Ucrania o incluso el fortalecimiento del pilar de defensa y seguridad de la UE, tienden a ser menos prominentes en el debate político portugués. Casi todos los partidos, con excepción del PCP, están unidos en su apoyo a Ucrania. A diferencia de otros países, las tendencias rusófilas son escasas, incluso en Chega. El partido ha propuesto en el parlamento que Rusia sea reconocida como «Estado patrocinador del terrorismo» , a pesar de las críticas de su principal candidato a Kiev . Por lo tanto, es improbable que estos temas tengan prioridad en la agenda.
Es más probable que veamos partidos impulsando sus temas preferidos durante la campaña electoral. Los dos partidos principales –PSD y PS– están totalmente alineados en su visión del proyecto europeo y sus instituciones políticas. Uno de los presuntos candidatos del PS de centro izquierda concedió una entrevista esta semana en la que proponía construir Europa como una «potencia geopolítica» que garantizaría «la seguridad y el bienestar de los ciudadanos europeos», priorizando el «liderazgo tecnológico», la «lucha «contra las desigualdades» y la «democracia». En el caso de la extrema derecha, es probable que Chega continúe politizando el tema de la inmigración (musulmana) y la seguridad a raíz de su amplificación en los principales medios de comunicación y la creciente desinformación en las redes sociales. Esto es particularmente relevante ahora que una investigación periodística ha revelado que el gobierno de Viktor Orbán financió la compra de importantes medios de comunicación europeos ( Euronews ) y nacionales ( Nascer do Sol e i ). La cuestión que sigue abierta es hasta qué punto el discurso de la extrema derecha «contaminará» el de los partidos mayoritarios, como ha ocurrido en varios países europeos.
La izquierda radical
La izquierda radical ha indicado ciertas cuestiones que pretende priorizar en la agenda. En una entrevista reciente , Martins (BE) afirmó que necesitamos «un nuevo proyecto» para la UE y «debatir las formas de cooperación» en Europa (en contraposición a la OTAN). Abogó por una redistribución de la riqueza «para una transición climática justa», una «distribución solidaria» en la acogida de refugiados, discutió el control democrático del Banco Central Europeo y el cambio de las reglas de gobernanza económica de la UE. En su primer acto de campaña , el PCP criticó a la UE por estar «al servicio de las grandes empresas» y a la moneda única por traer sólo «estancamiento económico, restricción salarial, menos servicios públicos e inversiones». Criticando las nuevas normas presupuestarias europeas, el creciente gasto «en guerra y armamento» y la creciente intervención de la UE en áreas «tan sensibles a la democracia como la libertad de prensa y la censura», el partido propone enfrentarse a «los grandes amos del dinero y a los «sistema capitalista» y afirmarse como un baluarte contra la «pérdida de soberanía nacional». Queda por ver hasta qué punto la estrategia de la izquierda radical tendrá éxito a la hora de presentar a los votantes una visión alternativa para Europa, recuperar el apoyo electoral y frenar la marea de la extrema derecha.
Notas:
[1] El PCP se presenta desde 1985 como parte de la Coalición Democrática Unitaria (CDU), junto con el Partido Ecologista “Los Verdes” (PEV).
Bibliografía:
Belchior, Ana María et. Alabama. 2022: Impactos de la pandemia de COVID-19 en Portugal. Lisboa: Fundação Francisco Manuel dos Santo.
Mudde, Cas 2019: Las elecciones UE de 2019: moviendo el centro.
Moutinho, Tatiana et. Alabama. 2019: Tras las elecciones europeas: La izquierda europea ante nuevos desafíos, ¡transfórmate! Europa https://transform-network.net/wp-content/uploads/2023/05/2019-09-vienna_seminar_end6.pdf
Reif, Karlheinz; Schmitt, Hermann 1980: Nueve elecciones nacionales de segundo orden: un marco conceptual para el análisis de los resultados de las elecciones europeas.
