Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, todos los acuerdos alcanzados anteriormente en el marco de la Internacional Socialista estaban pasados de moda. La mayoría de los socialistas se pusieron del lado de sus gobiernos y apoyaron la guerra. La Segunda Internacional se disolvió. Pero el hecho de que este colapso no fue completo, porque la Internacional de Mujeres, fundada en 1907, sobrevivió a la guerra, nunca ha penetrado en la conciencia general de la izquierda. La publicación en 2016 de un volumen de cartas escritas durante la Primera Guerra Mundial por Clara Zetkin (1857-1933), la secretaria internacional de la Internacional de Mujeres, es un impresionante testimonio de la lucha por su preservación.
Zetkin aparece más claramente que nunca en sus cartas como una imponente política cuyo perfil quedó desdibujado en el marco de la tradición de la izquierda, probablemente también porque su campo central de trabajo y acción fue la política de las mujeres. De este modo, se vio eclipsada por su íntima amiga y compañera de armas Rosa Luxemburg, que estaba «aburrida» de la política femenina, como le confesó en 1908 a su entonces amante Kostja, hijo de Zetkin. En febrero de 1911, Luxemburg escribió a los editores del Socialdemócrata que no podía escribir un artículo solicitado sobre cuestiones femeninas porque el tema ‘no le convenía en absoluto’ (…). “Por ello, le envío un artículo que Zetkin escribió con mi estrecha participación», escribió Rosa.
‘LOS ÚLTIMOS HOMBRES’ DEL SPD
Debido a su oposición conjunta a la ejecutiva del SPD, que el 4 de agosto de 1914 llevó al partido al «Burgfrieden» al aceptar los créditos de guerra, Zetkin se refirió a Rosa Luxemburg y a ella misma como los «últimos hombres de la socialdemocracia alemana». Como incansables activistas y publicistas contra la guerra, ambas mujeres no sólo tuvieron que soportar el espionaje constante, la censura postal y de prensa, los registros domiciliarios y el encarcelamiento, una verdadera tensión para Zetkin, que ya tenía una edad avanzada y una salud precaria. Zetkin también tuvo que temer por sus dos hijos Maxim y Kostja, que habían sido llamados al frente como médicos de campaña y allí eran constantemente acosados.
Zetkin ya había asumido el compromiso político de las mujeres de su madre, que era activa en el movimiento femenino burgués. Clara Elßner, formada como maestra de escuela primaria, se afilió al Partido Socialista Obrero de Alemania (SPD a partir de 1890) en 1878, se exilió en París con su compañero ruso Ossip Zetkin y contribuyó a la fundación de la Segunda Internacional en 1889. Desde 1890 vivió con su marido, el pintor Friedrich Zundel, 18 años menor que ella, en Sillenbuch, cerca de Stuttgart.
Además de sus actividades periodísticas en numerosos órganos del partido, Clara Zetkin dirigió el periódico ‘La Igualdad’ de 1891 a 1917. Una revista para “trabajadoras y mujeres de trabajadores”, que tenía 125.000 suscriptores en 1914. En contraste con el movimiento femenino burgués, el periódico no sostenía la opinión de que la igualdad se lograría ya mediante el sufragio femenino y la igualdad legal. Para Zetkin, la plena igualdad de las mujeres también pasaba por la independencia económica de los hombres. Y esto requería una integración igualitaria en la vida económica, que a su vez sólo parecía posible en una sociedad socialista. ‘La Igualdad’ se convirtió en el periódico más importante del movimiento femenino socialista en Alemania y también gozó de fama internacional, ya que tenía corresponsales en otros países.
En 1910, la Internacional de Mujeres logró que la ejecutiva del partido del SPD declarara el 8 de marzo como día de lucha de las mujeres por el sufragio femenino y la plena igualdad, una iniciativa que se había originado en Estados Unidos en 1908. Al principio, el Día de la Mujer se celebraba en distintos países en diferentes días de marzo, hasta que finalmente, en 1921, el 8 de marzo fue declarado de manera uniforme Día Internacional de la Mujer.
Aunque la mayoría de las mujeres habían caído en el frenesí chovinista al principio de la guerra, la secretaria de la Internacional Femenina tenía claro que la forma específica en que las mujeres se verían afectadas por la guerra las llevaría a oponerse a la matanza más rápidamente que los hombres, a quienes les resultaba mucho más difícil protestar contra la guerra en el terreno. Tanto si los hombres como los hijos permanecían vivos, las mujeres los perdían inmediatamente como sostén de la familia y tenían que mantenerse a sí mismas y a sus hijos mediante el trabajo, normalmente en condiciones miserables.
Zetkin se las arregló para mantener sus conexiones internacionales con las mujeres activistas socialistas, a pesar de que ahora trabajaban en su mayoría en países «enemigos» contra los que Alemania estaba en guerra. Esto es aún más notable porque en la mayoría de los demás países el movimiento obrero, dominado por los hombres, se mantuvo casi unido detrás de su burguesía beligerante.
En una carta a Alexandra Kollontai fechada el 2 de agosto de 1914, y en otra del mismo tenor enviada a la socialdemócrata holandesa Heleen Ankersmit, Zetkin escribió que el primer registro domiciliario le llegó a las cinco de la mañana. Era sospechosa de «conspirar con Rusia contra Alemania y de albergar a emisarios rusos (…). Y esto, aunque quizás nadie en Alemania haya luchado tan apasionada y tenazmente en público contra el zarismo ruso como yo durante treinta años.» Todavía esperaba que «la paz vuelva pronto» y que pudiera celebrarse una conferencia internacional de mujeres tras el congreso del partido previsto para septiembre. Zetkin anunció la inminente publicación de informes sobre el movimiento femenino en alemán e inglés:
«Como ven, nuestro trabajo continúa. Por el momento debemos limitarnos, cada uno en su país, a seguir sirviendo a nuestras ideas de forma inquebrantable y, precisamente con ello, trabajar para restablecer la paz de la que los pueblos están tan necesitados. No se sorprenda si ahora recibe las noticias con retraso y si en el futuro mi respuesta no es siempre rápida. Ahora estamos bajo la ley marcial». Eso significó la censura de la prensa y de las cartas. No se celebraron ni el congreso del partido ni la conferencia de mujeres.
CABEZA FRÍA
Las cartas de guerra muestran que Zetkin era una estratega experimentada y sagaz también en cuestiones políticas generales. El 5 de agosto de 1914, aconsejó a Rosa Luxemburg y a Franz Mehring contra una iniciativa por la que más de 300 miembros del SPD querían intentar movilizar a la opinión pública contra el apoyo a la guerra de los parlamentarios del SPD ,abandonando el partido. Zetkin dijo que tal acción no cambiaría la posición del grupo parlamentario. Sólo revelaría «que estamos completamente aislados en el aire y lo pequeños e impotentes que somos».
Defendió que era mejor trabajar primero dentro del partido por un movimiento antibélico: «Ahora debemos mantener unido desde nuestra dirección lo que se puede mantener unido. (…) En este momento, está en juego algo más que nuestro honor personal. Esta guerra, con sus consecuencias, está dando lugar a un trastorno mundial». Si ella misma se guiara sólo por el sentimiento, «habría telegrafiado un sí con mil alegrías». Pero ahora más que nunca debemos pensar y actuar con frialdad. Oh, si supieras lo difícil que es para mí predicarte cabeza fría. Al hacerlo, tiemblo por tu amistad, tu respeto. (…) Tan pronto como la guerra haya terminado, estoy dispuesta a unirme a vosotros en una declaración de guerra decisiva al partido, o bien a abandonarlo»? La «fría razón» que Zetkin exige aquí no es siempre algo que pueda prescribir para sí misma. En esas semanas, al igual que Luxemburg, pensó repetidamente en el suicidio.
El 2 de diciembre de 1914, escribió a Heleen Ankersmit que ‘La Igualdad’, que agitaba sistemáticamente contra la guerra, «desgraciadamente se encuentra aislado en el partido, (…)incluso algunos camaradas y sindicalistas aplauden abierta o disimuladamente cada golpe» dado a este «periodicucho radical» por parte de los censores. «No se necesitan los dedos de las dos manos para enumerar de los 91 órganos del partido -sin contar los periódicos sindicales- los que se mantienen valientemente y sin complejos en la misma línea que ‘La Igualdad’. Zetkin está convencida de que la censura sería menos virulenta si «el partido y con él la mayoría de los periódicos obreros no se hubieran puesto voluntariamente al servicio del imperialismo». (…) Se necesita la prensa obrera, no se puede prescindir de ella.»?
En comparación con la represión de los opositores contra los nazis antes y durante la Segunda Guerra Mundial, las medidas de censura del Imperio y otras represalias contra los opositores a la guerra eran inofensivas. Por muy amargas que parezcan las líneas de Zetkin, también dan testimonio del nivel de democracia por el que había luchado el SPD, tanto dentro como fuera del partido. Un órgano del partido como ‘La Igualdad’, que agitaba incesantemente contra la guerra, podía seguir apareciendo cada quince días después de que los censores estatales hubieran impuesto sus prohibiciones y eliminaciones. Este remanente de democracia, que no se perdió ni siquiera durante la guerra y que permitió a los opositores a la guerra seguir actuando públicamente, había llevado a Zetkin a desaconsejar el abandono del partido.
Sin embargo, la carta a Ankersmit describe el reducido alcance de los opositores a la guerra. También revela que los camaradas de Stuttgart habían intentado que Karl Liebknecht, que el 4 de agosto de 1914 había votado a favor de nuevos créditos de guerra por disciplina de facción, pero que el 2 de diciembre había sido el único que votó en contra, compareciera en una reunión sobre el tema “Contra la agitación anexionista», pero esto fue prohibido. También se prohibieron las reuniones con Liebknecht y Luxemburg en Berlín y sus alrededores, lo que Zetkin estaba segura de que había sido «impulsado por los órganos de organización (del SPD)». Ella misma quería implicarse para que «quizás poco antes de Navidad se celebrara una reunión de mujeres (en Stuttgart) que se convirtiera en una concentración por la paz». Los mítines por la paz son como la prensa; si la ejecutiva del partido los convocara en todo el país, «las autoridades se pensarían nueve veces el prohibirlos». Por otro lado, siempre podrían impedir las concentraciones individuales. Es aún más importante «que los camaradas de los países neutrales sigan adelante con las concentraciones por la paz». De este modo, ejercerán una presión moral sobre los países beligerantes» y «también influirán en el gobierno nacional y lo conducirán a la enérgica postura común de todos los países neutrales a favor de la paz».?
Zetkin se había valido de un «favor de la casualidad»? para poder enviar a Ankersmit esta detallada carta pasando la censura. Encontrar mensajeros seguros para las cartas y mantener las relaciones con las organizaciones socialistas de mujeres en el extranjero debió de requerir una enorme energía organizativa. En ocasiones, las conexiones postales se interrumpieron por completo. También se necesitaban mensajeros para la correspondencia en Alemania.
CONFERENCIA DE MUJERES DE BERNA
Gracias a los enormes esfuerzos de coordinación de Zetkin -en los que contó con la ayuda de Angélica Balabanoff-, la primera «Conferencia Internacional de Mujeres por la Paz» se reunió en Berna, Suiza, del 26 al 28 de marzo de 1915 -incluso antes de la Conferencia de Zimmerwald, que tuvo lugar en septiembre-.¹? Asistieron 25 mujeres delegadas por sus organizaciones de Alemania, Francia, Inglaterra, Italia, Holanda y Rusia. La resolución, redactada bajo la dirección de Zetkin, subrayaba que la guerra era «irreconciliablemente opuesta a los intereses de la clase obrera tanto en los estados beligerantes como en los neutrales de Europa, de hecho de todo el mundo». La Conferencia de Mujeres continuó -en contraste con el curso de la guerra de la mayoría de los partidos socialdemócratas- la línea política anterior de la Internacional. La «acción de paz de las mujeres socialistas debe convertirse en el precursor de un movimiento general de las masas trabajadoras para acabar con el fratricidio» y en un paso importante «hacia la reconstrucción de la única gran internacional obrera». Las mujeres socialistas deben, sin «miedo a los obstáculos y a la persecución (…) expresar su conciencia de solidaridad internacional y su voluntad de paz» a través de manifestaciones masivas de todo tipo. Entendida como una «enorme tarea histórica», «puede llegar a ser de la mayor importancia para la igualdad de derechos del sexo femenino en la lucha por el socialismo».¹¹
La Conferencia de Mujeres de Berna también envió un discurso de saludo al Congreso Internacional de la Paz de La Haya, organizado por mujeres burguesas, que estaba a punto de celebrarse en abril: «A pesar de la diferencia fundamental que separa al movimiento socialista de la paz burguesa, la Conferencia de la Paz saluda con alegría los esfuerzos de las mujeres no socialistas en favor de la paz y reconoce el valor y el celo con que las amigas burguesas de la paz se oponen a la guerra y al chovinismo con ideales burgueses mundiales».
En una carta a Ankersmit del 5 de octubre de 1915, Zetkin subrayaba que las organizaciones de mujeres socialistas no debían limitarse a movilizar a las mujeres contra la guerra, sino que debían implicarse contra los problemas cotidianos que aumentaban enormemente, por ejemplo, contra la inflación. No es menos importante «observar el desarrollo del trabajo de las mujeres con la mayor atención». En los países en guerra se produce una reestructuración de la población trabajadora en función del género. (…) La cuestión de la mujer en su conjunto se planteará sobre una base más amplia que nunca, y sus reivindicaciones presionarán por su realización con mayor fuerza y agudeza. Esto incluye, en primer lugar, el sufragio femenino. Si los propios partidos socialistas no se dan cuenta de esto, es nuestra tarea especial aguijonearlos e impulsarlos a pasar de la teoría platónica a la práctica».
IGUALDAD DE DERECHOS
Tras la revolución rusa de febrero de 1917, la movilización para la reconstrucción de la Internacional cobró impulso. En vista de una conferencia de paz planeada por el Segundo Buró Internacional en Estocolmo para 1918 (pero que finalmente no tuvo lugar), Zetkin respondió el 16 de mayo de 1917 a una pregunta de Ankersmit sobre si debía organizarse al mismo tiempo una conferencia internacional de mujeres por la paz. Ahora era necesario «unir todas las fuerzas que son fundamentalmente de la misma dirección». En este momento las mujeres no podemos ni debemos venir con conferencias especiales (…), nuestro lugar y lugar de trabajo (es) en la gran Internacional». No obstante, sería muy deseable la celebración de una conferencia internacional de mujeres en un futuro próximo. Debería tratar los «problemas específicos de la cuestión femenina» que se han agudizado como consecuencia de la guerra: «la plena igualdad de derechos de la mujer en la familia, la comunidad, el Estado y el imperio; los derechos y la protección de las trabajadoras, incluida la cuestión de la igualdad de remuneración por el mismo trabajo»: Cuidar a la madre y al niño». Bajo ninguna circunstancia las mujeres deberían «hacerse dependientes de los partidos generales en una disciplina servil», de lo contrario «la cuestión de las mujeres se tomaría demasiado a la ligera».¹? Por lo tanto, no se puede sostener la afirmación, no pocas veces encontrada, de que Clara Zetkin trató la cuestión de las mujeres como una «cuestión secundaria» -como a menudo ocurría en los partidos obreros-.
El 2 de julio de 1917, Zetkin escribió a la socialdemócrata danesa Anna Lindhagen que las mujeres debían exigir en principio el «derecho a participar en la labor de la paz» no sólo a los gobiernos, sino también «en sus propias filas y hacerlo valer en la práctica y hacerlo efectivo». «Precisamente porque las mujeres somos seres humanos femeninos, no copias miserables y chapuceras de los hombres, y aportamos nuestros propios valores espirituales y morales a la consideración y solución de los problemas que nos ocupan. Además, las mujeres fuimos las primeras en estrechar los viejos lazos tras el estallido de la guerra, y las primeras en reunirnos en Berna sobre la base de una convicción y una concepción de principios unificadas para trabajar juntas por el objetivo común de la paz y el restablecimiento de la alianza fraternal general, y para trabajar fielmente a las resoluciones comunes en todos los países -incluso en los que están en guerra.»¹?
La última carta -pesimista- del volumen de «Cartas de guerra» está fechada el 17 de noviembre de 1918, poco después del estallido de la revolución alemana. Zetkin escribió a la recíen liberada Rosa Luxemburg en Berlín: la burguesía había observado la lucha por la democracia «con desgana y desconfianza». El proletariado había ganado el poder político «casi sin haber luchado seriamente (…). Después de la humildad proletaria y de la autopromoción de los años de la guerra, la burguesía ya no temía al proletariado «clasista» de los pastores (…). Además, era una oportunidad barata de colgar la liquidación del legado de la guerra mundial en el cuello de un gobierno socialdemócrata.» Ya estaba claro que «la mayoría del proletariado, dirigido por los dependientes (el SPD en contraposición al USPD), se contentaría con la limosna del poder». Pero también hubo un esfuerzo por ir más allá de los límites de una revolución burguesa «en vista de las cuestiones planteadas por la guerra mundial, la bancarrota del imperialismo internacional, el colapso catastrófico del mundo burgués». Todavía no se ha decidido si el USPD liderará esta lucha. En caso de que no lo hiciera, se consideraría la fundación de un nuevo partido, pero sólo si fuera seguido por mayores masas proletarias. Al igual que su opinión sobre el SPD en 1914, Zetkin opinaba ahora que debía permanecer en el USPD por el momento «con una crítica fundamental inflexible». Pero quiso dedicarse, en el marco del grupo espartaquista de Stuttgart, a la movilización directa de las mujeres, que hasta entonces se había descuidado.
CON LOS SOLDADOS
«Participé en la revolución del sábado con los soldados». Detrás de esta frase está la presencia de Zetkin, acogida con entusiasmo por soldados y trabajadores, en las grandes manifestaciones en la Schlossplatz de Stuttgart que provocaron la caída de la monarquía de Württemberg. El lunes siguiente estuvo en el campo de prisioneros de guerra de Ulm «para iluminar y calmar a los pobres diablos». Los guardias militares temían un motín y estaban decididos a impedirlo por la fuerza. «Hice cinco discursos al aire libre, para: franceses, italianos, rumanos y serbios, rusos (y) los guardias alemanes. Los extranjeros estaban muy contentos y agradecidos. Los rusos me saludaron calurosamente y me dieron las gracias por el revolucionario pueblo alemán. Ese día pronuncié otros dos discursos cortos: en Ulm, en la Münsterplatz, y en Goeppingen, en la calle bajo los puestos de la feria. Volví a casa muerta de cansancio y ronca.»
(*) Fuente: Junge Welt
