Tras décadas sin invertir en otra cosa que no sean autopistas y líneas de tren de alta velocidad, el actual Gobierno de España, del Partido Popular, decide que el poco uso de los servicios ferroviarios de Media Distancia actualmente existentes no justifica su mantenimiento y debe concluir con su cierre definitivo.
Como ejemplo del despilfarro inversor podemos anotar la reciente inauguración de los 120 kilómetros de línea de alta velocidad entre Barcelona y la frontera francesa en Figueras, quedando las vías francesas de alta velocidad a más de 300 kilómetros -sin fecha próxima o lejana de unión de ambas líneas-, y con un valor económico y social nulo para los núcleos habitados que atraviesa. El coste de dicho tramo asciende a 4.200 millones de euros. El Ministerio de Fomento aportó el año pasado a Renfe-Operadora 219 millones de euros para los servicios de media distancia.
La prensa publica que “43 trenes regionales circulan casi vacíos, dado que transportan un número medio de viajeros que no supera el 10% de la capacidad del tren”, pero nadie se detiene a explicar los motivos de tan baja utilización.
Salvo muy contadas excepciones, los servicios ferroviarios de media distancia, denominados también Regionales, ofrecen muy pocos servicios diarios. Circulan mayoritariamente por trazados ferroviarios con más de cien años de antigüedad, y que dejan a muchos núcleos urbanos de gran tamaño a distancias superiores a los 5 kilómetros de la vía, lo que obliga a disponer de servicios adicionales de transporte que muy pocos Ayuntamientos pueden permitirse.
Mientras que en otros países los servicios regionales son cubiertos con trenes ‘pequeños’ de entre 70 y 150 plazas, Renfe-Operadora utiliza para la mayoría de los servicios de Media Distancia trenes de más de 200 plazas.
La población que vive alrededor de los distintos trazados ferroviarios es muy distinta de unas provincias a otras, debido a la dispersión poblacional de muchas de ellas, por lo que las necesidades de movilidad también difieren.
Además, en el último año se han producido tres subidas de precios que afectan principalmente a los servicios de Cercanías y Media Distancia, y que han encarecido los billetes en más de un 20%, mientras que se han rebajado los billetes del AVE entre un 11 y un 70%. Digámoslo suavemente, sobre los usuarios con posibilidades económicas más modestas van a recaer las consecuencias del fracaso del modelo, y de paso, van a subvencionar los costes a una elite que va a seguir viajando en el AVE a precios rebajados.
Por tanto, la solución no puede ser la eliminación o la disminución de servicios. Es indispensable que todos los servicios ferroviarios que presta Renfe-Operadora sean declarados Obligaciones de Servicio Público (OSP), y que se tomen medidas que consigan mejorar tanto los servicios ofertados como el número de personas que puedan acceder a ellos.
En resumen, hay que analizar la población que puede acceder a los distintos servicios, definir qué tipo de trenes son los más indicados para prestar dichos servicios y, si el objetivo es que aumente el número de personas que utiliza el tren, bajar los precios de los billetes.
La eliminación de los servicios Regionales ya ha comenzado. El 12 de mayo se suprimieron los primeros servicios, y poco a poco se irán suprimiendo todos los demás. El Gobierno de España, escudándose en la mayoría absoluta que le apoya en el Congreso de los Diputados, ha decidido continuar con el cierre de servicios, sin importarle las consecuencias de dicho cierre en municipios y zonas rurales. Sin importarle la destrucción de empleo.
Como en otros muchos sectores amenazados, lo único que puede salvar a los servicios de Media Distancia es la movilización social. Esperamos vuestra presencia en todas las acciones que se convoquen.
